“প্রায় দুই যুগ ধরে বহুবার আবেদন -নিবেদনের পর চলতি বছরের মে-জুন মাসে উল্লাপাড়া পাটবন্দর-সলপ রেলওয়ে স্টেশন কাঁচা সড়কের ১ কিলোমিটার অংশ পাকা করা হয়েছিল। কিন্তু গেল মাসের প্রবল টানা বৃষ্টির কারণে পাকা অংশের বেশির ভাগ জায়গায় ভেঙে গেছে, ধসে পড়ে গেছে পাশের খালে। এতে সদ্য নির্মিত রাস্তায় যানবাহন চলাচল ঝুঁকির মধ্যে পড়েছে।” অনেক কষ্ট নিয়ে কথাগুলো বলছিলেন উল্লাপাড়া উপজেলার বেতবাড়ী গ্রামের আলমগীর হোসেন। প্রায় একই ধরনের কথা বললেন পূর্ব সাতবাড়ীয়া গ্রামের খোরশেদ আলম, শাহাদত হোসেন ও রামকান্তপুর গ্রামের হাফিজুল ইসলামসহ অনেকে।

উল্লাপাড়া পাটবন্দর থেকে সলপ রেলওয়ে স্টেশন পর্যন্ত রাস্তার দূরত্ব প্রায় ৪ কিলোমিটার। মাঝে রয়েছে করতোয়া নদী। নদীর পশ্চিমপাড়রের রাস্তার দুরত্ব প্রায় ২ কিলোমিটার এবং পূর্বপাড়ের অংশে রয়েছে ২ কিলোমিটাার। উপজেলার করতোয়া নদীর পূর্বপাড়ে পঞ্চক্রোশী ও সলপ ইউনিয়ন অবস্থিত। এ দুটি ইউনিয়নের বাসিন্দারা এই রাস্তা দিয়ে খেয়া পার হয়ে প্রতিদিন উল্লাপাড়া উপজেলা সদরে যাতায়াত করে থাকেন। এ জন্য এই রাস্তাটি অনেক গুরুত্বপূর্ণ।

রবিবার সরেজমিনে রাস্তার ভেঙে যাওয়া অংশ দেখতে গেলে উল্লিখিত ভুক্তভোগীরা তাদের কষ্টের কথাগুলো জানান। প্রবল বৃষ্টিতে রাস্তার কোন কোন অংশে কার্পেটিং উঠে গিয়ে গর্তের সৃষ্টি হয়েছে। আবার কোথাও অনেক অংশজুড়ে ভেঙে ধ্বসে গেছে। এ বছর মে-জুন মাসে এই রাস্তার উল্লাপাড়া পাটবন্দর থেকে রামকান্তপুর গ্রামের মধ্যে দিয়ে ১ কিলোমিটার অংশ পাকা করেছে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের (এলজিইডি) উল্লাপাড়া উপজেলা কার্যালয়। স্থানীয়রা জানান, চলতি অর্থবছরে এই রাস্তাটির বেতবাড়ী-পূর্ব সাতবাড়ীয়া খেয়াঘাট পর্যন্ত আরও ১ কিলোমিটার অংশ পাকা করার জন্য ব্যাপক প্রচেষ্টা চালাচ্ছেন তারা। কিন্তু পাকা করা অংশ ৩ মাসের মধ্যেই এভাবে ভেঙে যাওয়ায় এলাকার লোকজন হতাশ হয়ে পড়েছেন। এলাকাবাসী বৃষ্টিতে ভেঙে যাওয়া উল্লিখিত সড়কের পাকা অংশ যথাযথ পাইলিং দিয়ে মেরামত করে উক্ত খেয়াঘাট পর্যন্ত রাস্তা পাকা করার ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য এলজিইডি কর্তৃপক্ষের কাছে আবারও আবেদন জানিয়েছেন।

ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান এশা অ্যান্ড মারিয়া এন্টারপ্রাইজ এর স্বত্বাধিকারী সরোজিৎ সোনামো বিশ্বজিৎ জানিয়েছেন, “নিয়ম মেনে রাস্তা নির্মাণ করা হয়েছে। সম্প্রতি ভারী বৃষ্টির কারণে কিছু জায়গায় ক্ষতি হয়েছে।” এলজিইডি অফিসের সঙ্গে যোগাযোগ করে শীঘ্রই মেরামত করা হবে বলে জানান তিনি।

এ বিষয়ে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের উল্লাপাড়া কার্যালয়ের প্রধান উপজেলা প্রকৌশলী মোঃ শহিদুল্লাহর সঙ্গে কথা বললে তিনি জানান, ইতোমধ্যেই তিনি উল্লাপাড়া পাটবন্দর-সলপ রেলস্টেশনের সদ্য পাকা করা সড়কটি পরিদর্শন করেছেন। তিনি আরও জানান, প্রবল বৃষ্টির কারণে পাকা অংশের অনেক স্থান ভেঙে ধসে গেছে। রাস্তার পাশের খালের পানি শুকালে এলজিইডি কার্যালয় এটি দ্রুত মেরামতের ব্যবস্থা করবে। পাশাপাশি বেতবাড়ী-পূর্ব সাতবাড়ীয়া খেয়াঘাট পর্যন্ত অংশ পাকা করার ব্যাপারেও প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেবেন তারা।