স্মিথের ইনজুরিতে অ্যাডিলেড টেস্টে সুযোগ পেয়ে জ্বলে উঠলেন উসমান খাজা। টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ব্যক্তিগত ৮২ রান করে আউট হন তিনি।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) বুধবার জানিয়েছে, স্মিথ ভার্টিগো ধরনের উপসর্গ নিয়ে সমস্যায় ভুগছেন। সাধারণত মাথা ঘোরা বা ভারসাম্য হারানোর মতো এই সমস্যায় স্মিথ আগে ভুগেছেন। নেটে অনুশীলনে ব্যাট করার সময় কোচ ও নির্বাচক অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড সঙ্গে আলোচনা করার পর মাঠ ছাড়েন স্মিথ।

স্মিথের অনুপস্থিতিতে একাদশে সুযোগ পেয়ে দারুণ কাজেই লাগিয়েছেন খাজা। স্মিথ প্রথম দুটি টেস্টের নেতৃত্ব দেওয়ার পর প্যাট কামিন্স আজ অ্যাডিলেড টেস্টে আবার অধিনায়কের দায়িত্বে ফিরেছেন। টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন কামিন্স। ব্যাটিংয়ে নেমে ব্যক্তিগত ৮২ রানে জ্যাকসের বলে আউট হন তিনি। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ৫ উইকেট হারিয়ে ১৯৫ রান তুলেছে অস্ট্রেলিয়া। উইকেটে আছেন অ্যালেক্স ক্যারি ৪৮* ও জশ ইনগ্লিস ৫*।

স্মিথ সোমবার অসুস্থতার কারণে ট্রেনিং মিস করেছিলেন। তবে রবিবার অ্যাডিলেডে অনুশীলন করেছিলেন এবং পরে সতীর্থদের সঙ্গে গলফ ক্লাবে গলফও খেলেছিলেন। মঙ্গলবার ডানহাতি এই ব্যাটার আবার অনুশীলনে যোগ দেন। যদিও তাকে পুরোপুরি সুস্থ দেখাচ্ছিল না মাঝে  দীর্ঘ বিরতিও নিতে হয় স্মিথকে।

সিএ’ এর এক মুখপাত্র বলেছেন, ‘গত কয়েকদিন ধরে তিনি অসুস্থ বোধ করছেন, যার মধ্যে বমি ভাব এবং মাথা ঘোরার মতো উপসর্গ রয়েছে। তাঁর পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা হয়েছিল এবং পর্যবেক্ষণে ছিলেন। আজ মাঠে নামার খুব কাছাকাছি ছিলেন। তবে উপসর্গ অব্যাহত থাকার কারণে, খেলা চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি।’

তবে মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে স্মিথকে দেখা যেতে পারে আশা করছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার ওই মুখপাত্র, ‘তিনি সম্ভবত ভেস্টিবুলার সমস্যার চিকিৎসা নিচ্ছেন। এটি এমন একটি সমস্যা যা স্মিথ আগেও মাঝেমধ্যে অনুভব করেছেন এবং সেটা যথাযথভাবে পরিচালনা করা হচ্ছে। আশা করা হচ্ছে, তিনি মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টের জন্য প্রস্তুত থাকবেন।’

প্রথম দুটি টেস্টে ট্র্যাভিস হেড–জেক ওয়েদারাল্ড ওপেনিং জুটি সফল হওয়ায় নির্বাচকরা শেষ পর্যন্ত খাজাকে দলের বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত নেন। আজ অ্যাডিলড টেস্টে হঠাৎ বাঁহাতি এই ব্যাটার দলে ফিরলেও তাকে ওপেনিংয়ে খেলানো হয়নি। চার নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামেন তিনি, বাকী ব্যাটিং অর্ডার অপরিবর্তিত আছে।