দীর্ঘ দুই বছর পর ফিলিস্তিনের গাজা উপত্যকা ও অধিকৃত পশ্চিম তীরে আবারও উৎসবমুখর পরিবেশে বড়দিন উদযাপন করছেন ফিলিস্তিনি খ্রিস্টানরা। ২০২৩ সালের অক্টোবর থেকে গাজায় ইসরায়েলি আগ্রাসন শুরু হওয়ার পর এই প্রথম সেখানে জনসমক্ষে বড়দিনের কোনো অনুষ্ঠান উদযাপিত হলো।

অবরুদ্ধ গাজায় ইসরায়েলি হামলার কারণে গত দুই বছর কোনো ধরনের উৎসব আয়োজন সম্ভব হয়নি। অন্যদিকে, গাজার সাধারণ মানুষের প্রতি সংহতি জানিয়ে গত বছর পশ্চিম তীরেও বড়দিনের সব ধরনের আনুষ্ঠানিকতা বন্ধ রাখা হয়েছিল। তবে চলতি বছর সেই নীরবতা ভেঙে বেথলেহেমসহ বিভিন্ন স্থানে উৎসবের আমেজ ফিরে এসেছে।

যিশু খ্রিস্টের জন্মস্থান হিসেবে পরিচিত বেথলেহেমের রাস্তায় হাজার হাজার মানুষকে সান্তা ক্লজের পোশাক পরে এবং বাদ্যযন্ত্র বাজিয়ে শোভাযাত্রায় অংশ নিতে দেখা যায়।

এদিকে, যুদ্ধবিধ্বস্ত গাজায় ধ্বংসস্তূপের মাঝেই খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীরা একত্রিত হয়েছেন চার্চ অব দ্য হোলি ফ্যামিলিতে। ইসরায়েলি হামলায় ক্ষতিগ্রস্ত এই গির্জাটি বর্তমানে বহু বাস্তুচ্যুত ফিলিস্তিনির আশ্রয়স্থল হিসেবেও ব্যবহৃত হচ্ছে। সকল বাধা ও প্রতিকূলতা ছাপিয়ে গাজা এবং পশ্চিম তীরের খ্রিস্টানরা প্রার্থনা ও উৎসবের মধ্য দিয়ে শান্তির বার্তা ছড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছেন।