অবশেষে ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বললেন স্টিভ স্মিথ। অধিনায়ক হিসেবেই ভারতের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে শেষবারের মতো বাইশ গজে নেমেছিলেন তিনি। যেখানে ৭৩ রানের ইনিংস খেললেও দলকে ফাইনালে তুলতে পারেননি এই তারকা ব্যাটার। ম্যাচ শেষেই ঘোষণা দিলেন ওয়ানডে থেকে অবসরের।

১৭০ ওয়ানডে ম্যাচ খেলে ৪৩.২৮ গড়ে স্মিথ করেছেন ৫৮০০ রান, যেখানে ১২টি সেঞ্চুরি ও ৩৫টি ফিফটি রয়েছে। যদিও তাকে বেশি মনে রাখা হবে টেস্ট ব্যাটার হিসেবেই, তবে সীমিত ওভারের ক্রিকেটেও ছিলেন অসাধারণ।

২০১৫ সালের বিশ্বকাপে অসাধারণ পারফরম্যান্স করে দলের পক্ষে সর্বোচ্চ রান করেছিলেন স্মিথ। কোয়ার্টার ফাইনালে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৬৫, সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে ১০৫ ও ফাইনালে পঞ্চাশোর্ধ ইনিংস খেলে দলকে পঞ্চম শিরোপা জেতাতে বড় ভূমিকা রাখেন তিনি। এরপর ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপও জিতেছেন স্মিথ।

এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে প্যাট কামিন্সের বদলে অধিনায়কত্ব পেয়েছিলেন তিনি। তরুণ পেস আক্রমণ নিয়েও দলকে সেমিফাইনালে তুলেছিলেন। যদিও শেষটা সুখকর হয়নি, তবে শেষ ওয়ানডে ইনিংসেও ব্যাট হাতে দলকে টেনে নিয়েছেন।

স্মিথের বিদায় অস্ট্রেলিয়ার সোনালি প্রজন্মের সমাপ্তির ইঙ্গিত দিচ্ছে। ডেভিড ওয়ার্নার, অ্যারন ফিঞ্চের পর এবার তিনিও ওয়ানডেকে বিদায় জানালেন। লেগ স্পিনার থেকে দ্য মাইটি অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম সেরা ব্যাটার হয়ে ওঠার গল্প ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে থাকবে।