ক্রিকেটবিশ্বের নজর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে। আর ফাইনালের দু’দল ভারত এবং নিউজিল্যান্ডের চোখ দুবাইয়ের ২২ গজের দিকে। কেমন পিচে হবে রবিবারের ফাইনাল? কতটা সাহায্য পাবেন স্পিনারেরা? ব্যাটারদের জন্য কতটা কঠিন ঠাঁই হবে ২২ গজ? এ সবই এখন দুই শিবিরের ভাবনায়।

পিচ বুঝে প্রথম একাদশ বেছে নেওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। পিচের চরিত্র বিশ্লেষণে ভুল হলে তার কড়া মাসুল দিতে হতে পারে। দুবাইয়ের যে পিচে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনাল খেলা হবে, তা একদম নতুন নয়। এই পিচে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির একটি ম্যাচ হয়েছে।

আইসিসি সূত্রে জানা গেছে, গত ২৩ ফেব্রুয়ারি ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে ব্যবহৃত পিচে হবে ফাইনাল। গত দু’সপ্তাহ কোনো খেলা হয়নি পিচটিতে। পরিচর্যায় সেটিকে প্রায় নতুন করে তুলেছেন দুবাইয়ের মাঠকর্মীরা।

দুবাইয়ের স্টেডিয়ামে মোট ১০টি পিচ রয়েছে। তার চারটি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ব্যবহার করা হয়েছে। শেষ দু’টি ম্যাচের পিচ ফাইনালের জন্য ব্যবহার করার কথা ভাবেননি আয়োজকেরা। কারণ এত কম সময়ে ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের জন্য পিচ প্রস্তুত করা সম্ভব ছিল না। তাই ভারত-বাংলাদেশ এবং ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে ব্যবহৃত পিচের মধ্যে একটিকে বেছে নেওয়ার কথা ভাবা হয়। সব দিক খতিয়ে দেখে ২৩ ফেব্রুয়ারি খেলা হওয়া পিচে ফাইনাল আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

আইসিসির এক কর্তা বলেছেন, ‘ফাইনালের পিচ একদম নতুন নয়। তবে ১৪ দিন সময় পাওয়া গিয়েছে শেষ এক দিনের ম্যাচ হওয়ার পর। এই সময়ের মধ্যে পিচের ক্ষত সারিয়ে আবার নতুন করে তোলা যায়। যেমন ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচের পিচও নতুন ছিল না। ২০ ফেব্রুয়ারির ম্যাচের ১৪ দিন আগে ওই পিচে আইএলটি২০র ম্যাচ হয়েছিল। একাধিক বার ব্যবহার হওয়ায় সেই পিচটিকে ফাইনালের জন্য বিবেচনা করা হয়নি। প্রথম থেকেই মাঠকর্মীরা অত্যন্ত যত্ন নিয়ে কাজ করছেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিকে গুরুত্ব দিয়ে। পিচের পাশাপাশি আউটফিল্ডেরও নিয়মিত যত্ন করা হয়েছে।’’

পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচে পিচ যে রকম আচরণ করেছিল, রবিবার তেমন আচরণ না-ও করতে পারে। মনে করা হচ্ছে, রবিবার দিন-রাতের ম্যাচেও কিছুটা সুবিধা পাবেন স্পিনারেরা। ব্যাটারদের সতর্ক থাকতে হবে। ভারত-অস্ট্রেলিয়া সেমিফাইনালের পর পান দেওয়া হয়েছিল পিচে। গত কয়েক দিন দুবাইয়ে বেশ গরম পড়ায় সেই পানি শুকিয়ে গিয়েছে। ফলে পিচ কিছুটা মন্থর হতে পারে। আর্দ্রতা বজায় রাখতে প্রায় বিকাল পর্যন্ত ঢেকে রাখা হচ্ছে ফাইনালের ২২ গজ। ফাইনালের আগে হাতে সময় রয়েছে। ব্যাটারদের কথা ভেবে মাঠকর্মীরা আরও রোল করবেন পিচ।

পরিসংখ্যানে নিউজিল্যান্ড কিছুটা এগিয়ে থাকলেও, ফাইনালে ফেবারিটের তকমা নিয়ে মাঠে নামবে ভারত। কারণ, নিউজিল্যান্ড লাহোর-করাচি-রাওয়ালপিন্ডি-দুবাই ঘুরে ঘুরে সব ম্যাচ খেলেছে। সেখানে ভারত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সব ম্যাচ খেলছে একই মাঠে। কিছুটা এগিয়ে থেকে ভারত যে ফাইনালে নামবে তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।