লিওনেল মেসি ভক্তদের অপেক্ষা যেন শেষই হচ্ছিল না। ইন্টার মায়ামির ম্যাচের পর ম্যাচ চলে যায়, কিন্তু মাঠে দেখা নেই মেসির। যা নিয়ে হতাশাও ঝাড়তে দেখা গেছে তাদের।

অবশেষে মাঠে ফিরলেন মেসি। কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপের শেষ ষোলোয় জ্যামাইকার দল ক্যাভালিয়ের এফসির বিপক্ষে তিনি ফিরলেন। এসেই করলেন দারুণ এক গোল।

দল জিতল ২-০ ব্যবধানে। দুই লেগ মিলিয়ে ৪-০ গোলের জয়ে মায়ামি চলে যায় প্রতিযোগিতার কোয়ার্টার ফাইনালে।

প্রথমবারের মতো জ্যামাইকায় খেলতে যাওয়ায় মেসিকে নিয়ে দেশটিতে উত্তেজনা ছিল তুঙ্গে। এমনকি মেসির কারণে ক্যাভালিয়েরের ৩ হাজার ধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন মাঠ থকে ম্যাচটি সরিয়ে নেওয়া হয় ন্যাশনাল স্টেডিয়াম ইনডিপেনডেন্টস পার্কে। পরিবর্তিত এই মাঠের ধারণক্ষমতা ছিল প্রায় ৩৫ হাজার। আর মেসিকে একনজর দেখতে আসা এই দর্শকেরা ফিরেছেন মেসিকে গোল করতে দেখার আনন্দ নিয়ে।

আজ মেসিবিহীন প্রথমার্ধে সুয়ারেজের পেনাল্টি গোলে ৩৭ মিনিটে এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি। এই এক গোলের লিড নিয়েই এগোতে থাকে খেলা। একপর্যায়ে মনে হচ্ছিল ম্যাচটা ১-০ ব্যবধানেই হয়তো শেষ হবে। কিন্তু যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটেই সবাইকে মাতিয়ে তোলেন মেসি। সতীর্থ সান্তিয়াগো মোরালেসের পাস ধরে বক্সে ঢুকে দারুণ ফিনিশিংয়ে লক্ষ্যভেদ করেন সাবেক এই বার্সেলোনা তারকা।

ক্যাভালিয়েরের বিপক্ষে করা এই গোলের পর মায়ামির হয়ে মেসির গোল সংখ্যা এখন ৩৭। পাশাপাশি মেসির ক্যারিয়ার গোল গিয়ে পৌঁছাল এখন ৮৫৩-তে।