শ্রীলংকার বিপক্ষে দুই ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট। দীর্ঘ অপেক্ষার পর আবারো ওয়ানডে দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ ব্রেন্ডন টেইলর। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ ৫০ ওভারের ম্যাচ খেলেছিলেন টেইলর।

জিম্বাবুয়ে নির্বাচক কমিটির আহবায়ক ডেভিড মুতেন্ডেরা বলেছেন, ‘ব্রেন্ডনকে স্বাগত জানাতে পেরে আমরা আনন্দিত। তার অভিজ্ঞতা এবং গুণমান অমূল্য, বিশেষ করে চাপের পরিস্থিতিতে। তার উপস্থিতি নিঃসন্দেহে ড্রেসিংরুমকে উজ্জীবিত করবে।’

টেইলর ছাড়াও জিম্বাবুয়ের পেস আক্রমন রিচার্ড এনগারাভা ও ব্লেসিং মুজারাবানি ফিট হয়ে ফিরে আসায় সমৃদ্ধ হয়েছে।

ফেব্রুয়ারিতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছিল জিম্বাবুয়ে। লংকানদের বিপক্ষে ঐ দলের থেকে চারজনকে নতুন করে ডাকা হয়েছে। তারা হলেন ক্লাইভ মাদান্দে, টনি মুনইয়ংগা, ব্র্যাড ইভান্স ও প্রথমবারের মত ডাক পাওয়া আর্নেস্ট মাসুকু। দলের নেতৃত্বে থাকছেন অভিজ্ঞ ক্রেইগ এরভিন।

অধিনায়ক এরভিন বলেছেন, ‘লাল বলের থেকে সাদা বলে খেলতে আসা সবসময়ই পরীক্ষার মত। বিশেষ করে শ্রীলংকার মত দলের বিপক্ষে লড়াইটা বেশ কঠিন হবে। আমাদের নিজেদের স্বাভাবিক খেলা খেলতে হবে, পরিকল্পনায় অটল থাকতে হবে। ঘরের মাঠে সুবিধা শক্তিশালী ভাবে কাজে লাগাতে হবে।’

আগামী ২৯ ও ৩১ আগস্ট হারারে স্পোর্টস ক্লাব মাঠে সিরিজের দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।

দলের হেড কোচ জাস্টিন স্যামন্স বলেছেন, ‘আমরা মাত্রই লাল বলের সিরিজ থেকে এসেছি। এখন ওয়ানডে ক্রিকেটের সাথে মানিয়ে নিতে হবে। সাদা বলে শ্রীলংকা বেশ শক্তিশালী দল। যেকোন ভুল তারা সেভাবেই শিক্ষা দিবে। সে কারনেই আমাদের প্রথম বল থেকেই নিজেদের মেলে ধরতে হবে। প্রতিটি খেলোয়াড়কে সঠিকভাবে বুঝতে হবে দল কি চাইছে। আশা করছি অত্যন্ত শৃঙ্খলাবদ্ধ শ্রীলংকার বিপক্ষে জিম্বাবুয়ে জোড়ালো ভাবেই প্রতিদ্বন্দ্বীতা করতে পারবে।’

জিম্বাবুয়ে স্কোয়াড : ক্রেইগ এরভিন (অধিনায়ক), ব্রায়ান বেনেট, জোনাথন ক্যাম্পবেল, বেন কারান, ব্র্যাড ইভান্স, ট্রেভর গুয়ানডো, ওয়েসলি মাদভেরে, ক্লাইভ মাদান্দে, আর্নেস্ট মাসুকু, টনি মুনইয়ংগা, ব্লেসিং মুজারাবানি, রিচার্ড এনগারাভা, নিউম্যান নিয়ামহুরি, সিকান্দার রাজা, ব্রেন্ডন টেইলর, সিন উইলিয়ামস।