১৭ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ৩০০-এর বেশি ওয়ানডে খেলার পরও প্রস্তুতিতে এক চুলও ছাড় দেন না বিরাট কোহলি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ১২০ বলে ১৩৫ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছেন তিনি। তার ব্যাট থেকে এসেছে ১১টি চার ও ৭টি ছক্কা। এটি ছিল ওয়ানডেতে তার ৫২তম শতক এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৮৩তম শতক। ১৭ রানের জয় নিয়ে সিরিজে এগিয়ে গেছে ভারত।

নিজের ৪৪তম ম্যাচসেরা পুরস্কার নিতে এসে কোহলি বলেন, আমি আগেও বলেছি, আমি যদি কোথাও পৌঁছাই তবে আমি ১২০% দিয়ে পৌঁছাবো।

টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি থেকে নিয়েছেন অবসর। মাত্র একটি ফরম্যাটে খেললেও তিনি তার প্রস্তুতির দিকে বিশেষ নজর দেন। রাঁচিতে সিরিজের আগে দ্রুত এসে পৌঁছানোর কারণ ব্যাখ্যা করে কোহলি বলেন, আমি এখানকার পরিস্থিতি কিছুটা বুঝতে চেয়েছিলাম, দিনে কয়েকটি এবং সন্ধ্যায় একটি ব্যাটিং সেশন করে নিজের প্রস্তুতি নিশ্চিত করি। ৩৭ বছর বয়স হওয়ায় খেলার আগের দিন ছুটি নিয়ে রিকভারির দিকেও নজর দিতে হয়েছে।

কোহলির কাছে সফলতার মূল চাবিকাঠি শারীরিক পরিশ্রমের চেয়েও বেশি মানসিক তীক্ষ্ণতা। তিনি জানান, খেলার মাঠে নামার আগেই তিনি মনে মনে পুরো ম্যাচটি ভিজ্যুয়ালাইজ করেন।

তিনি বলেন, আমি খেলাটিকে মনে মনে অনেক বেশি ভিজ্যুয়ালাইজ করি। যতক্ষণ আমি নিজেকে ততটা তীব্র, ততটা তীক্ষ্ণ, ফিল্ডার এবং বোলারদের মোকাবিলা করতে দেখি, তখন আমি জানি যে আমি একটি ভালো অবস্থানে আছি এবং আমি এক প্রকার শান্ত হয়ে খেলতে পারি।

দীর্ঘদিন ধরে ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা এবং বর্তমানে ফর্মে থাকার কারণ ব্যাখ্যা করে কোহলি বলেন, আমি প্রতিদিন শারীরিকভাবে কঠোর পরিশ্রম করি, এটি এখন কেবল ক্রিকেটের সাথে সম্পর্কিত নয়, এটি আমার জীবন যাপনের পদ্ধতি।